概述

转录具有选择性和不对称性，一条链为RNA的合成提供模板，称为模板链(又称无意义链或Waston链)。另一条链与RNA编码信息一致，称为编码链（又称有意义链和Crick链）
以四种NTP为原料，还需要镁离子（一个镁离子同NTP进入活性中心，进行静电屏蔽）
转录不需要引物
转录方向为5'→3'
转录的忠实性低于复制，但在特定因子作用下可以发挥校对功能（RNS聚合酶通常无3'外切酶活性）
有高度的进行性
以上为DNA转录的概述

RNA聚合酶（RNAP）

RNA聚合酶是负责在生物体内催化RNA合成的酶，具体信息如下：

细菌只有一种RNA聚合酶。

组成：由核心酶和σ因子组成全酶。核心酶由2个α亚基、1个β亚基、一个β＇亚基和一个ω亚基组成。σ因子有种属特异性和条件特异性，以大肠杆菌为例，σ⁷⁰因子起始大多数转录物的转录，用于大多数启动子的识别，但在特殊情况（如热激情况下，σ²⁴,σ³²起始相关基因转录）由其他σ因子起始转录。（σ²⁸ 专门负责鞭毛相关的mRNA的合成）
功能：α亚基的N端参与酶组装，C端参与和调节蛋白与增强元件的作用；两种β亚基共同构成催化中心，其中β’亚基带正电，与DNA结合；ω亚基促进酶的组装并维持其稳定。
抑制剂：利福平（利福霉素）作用于β亚基，抑制起始；利（迪）链霉素作用于β亚基，抑制延伸；肝素作用于β＇亚基（抵消正电），抑制酶活性。

真核生物的RNA聚合酶可分为三类，分别为RNA聚合酶I、RNA聚合酶II和RNA聚合酶III，另外还有细胞器RNA聚合酶。

RNA聚合酶I：位于核仁，起始5.8SrRNA、28SrRNA、18SrRNA（以45SrRNA的形式转录），对α-鹅膏蕈碱不敏感，对放线菌素D高度敏感。
- 主要功能：亚基A190相当于β′亚基，亚基A135相当于β亚基，亚基AC40、AC19相当于α亚基，亚基Rbp6相当于ω亚基
RNA聚合酶II：位于核质，起始mRNA，lncRNA，多数miRNA，具有帽子结构的snRNA与snoRNA的转录，对α-鹅膏蕈碱最敏感，对放线菌素D轻度敏感。
- 主要功能：亚基Rbp1相当于β′亚基，亚基Rbp2相当于β亚基，亚基Rbp3、11相当于α亚基，亚基Rbp6相当于ω亚基
RNA聚合酶III：位于核质，起始tRNA，5SrRNA,7SrRNA，无帽子的snRNA和snoRNA，端粒酶RNA和多种小RNA转录，对α-鹅膏蕈碱中度敏感，对放线菌素D轻度敏感。
- 主要功能：亚基C160相当于β′亚基，亚基C128相当于β亚基，亚基AC40、AC19相当于α亚基，亚基Rbp6相当于ω亚基
线粒体RNA聚合酶：单体酶，与T7噬菌体同源，由核基因编码，负责mt内全部RNA的合成。
叶绿体RNA聚合酶：分两种：一种是由核基因编码的单体酶，负责管家基因（包括rRNA）的转录；一种是由cp基因编码的多聚酶，负责光合链上cp自身合成的亚基基因的转录。

细胞器RNA聚合酶对α-鹅膏蕈碱不敏感，对放线菌素D敏感。

所有真核的RNAPII在最大亚基C端，都重复的富含羟基氨基酸残基，构成了特别的羧基端结构域（CTD），是活性必需的。一旦CTD磷酸化，转录就从起始进入延伸阶段。

来源：一般由病毒基因组编码，但有可能成分复杂。例如大肠杆菌的一种噬菌体，其复制酶为4亚基，却只有1个亚基为自身编码，另三个亚基是宿主的S1核糖体蛋白、翻译延伸因子EF-Tu、EF-Ts
结构：与其他聚合酶相似，类似右手